Pickleball voelt misschien als een nieuwe sport, maar het verhaal gaat meer dan zestig jaar terug.
En het begon in een achtertuin.
Waar begon Pickleball?
Pickleball ontstond in 1965 in de staat Washington in de Verenigde Staten.
Wat begon als een eenvoudige gezinsactiviteit groeide geleidelijk uit tot een sport met een eigen uitrusting, regels en identiteit.
Het vroege spel leende elementen van bestaande racketsporten, maar na verloop van tijd werden het veld, de paddle en de regels duidelijk pickleball.
Van achtertuin tot permanent hof
Naarmate het spel zich ontwikkelde, werd het overzichtelijker.
In 1967 volgde een belangrijke mijlpaal: de eerste permanente pickleballbaan werd aangelegd.
In de daaropvolgende decennia begon het georganiseerde pickleball vorm te krijgen, wat uiteindelijk leidde tot formele verenigingen, toernooien en gestandaardiseerde regels.
Voor meer informatie over de sport en de ontwikkeling ervan: USA Pickleball is een van de belangrijkste bronnen voor officiële regels en informatie in de Verenigde Staten.
Waarom groeide Pickleball?
De eenvoud van het spel maakt deel uit van de kracht ervan.
Je hebt geen enorm veld nodig.
Je begrijpt het basisidee snel.
Dubbelspel maakt de sport sociaal.
En hoewel het gemakkelijk is om met pickleball te beginnen, is het beheersen ervan een heel ander verhaal.
Dinks, resets, drives, drops, speed-ups, positionering en spin geven serieuze spelers genoeg om door te obsederen.
Pickleball gaat mondiaal
Tegenwoordig wordt pickleball tot ver buiten Noord-Amerika gespeeld.
De Europese Pickleball Federatie vertegenwoordigt de steeds beter georganiseerde Europese kant van de sport, terwijl nationale organisaties en lokale clubs nieuwe spelers blijven introduceren.
Nederland heeft inmiddels speellocaties door het hele land.
Het volgende hoofdstuk
Dat is het deel van de pickleballgeschiedenis dat we het spannendst vinden bij TOCO67.
Het spel heeft al een verleden.
Maar in Europa voelt het nog steeds alsof we nog maar aan het begin staan.
Er verschijnen nieuwe rechtbanken. Nieuwe spelers ontdekken het spel. Europese toernooien worden groter.
Pickleball begon met mensen die gewoon wilden spelen.
Meer dan zestig jaar later voelt dat nog steeds als de beste reden om de peddel ter hand te nemen.